Arbres de Noël

Les arbres de Noël font rêver bien des enfants, car ils sont associés aux cadeaux de Noël. Dans notre société, les arbres de Noël sont devenus des objets de grande consommation, surtout à l’approche du mois de décembre. Afin de fournir à la demande, des plantations uniquement destinées à fournir les acheteurs en arbres de Noël sont réalisées, cela afin de limiter les coupes dans les bois.

On notera, jusqu'il y a peu, que les arbres de Noël était (dans environ 70 % des cas) un épicéa commun (Picea abies), arbre moins cher et à croissance plus rapide, mais qui garde ses aiguilles moins longtemps que le sapin de Nordmann (Abies nordmanniana), apparu plus récemment sur le marché et qui est en constante progression.

Les premiers arbres de Noël, tels que nous les connaissons, seraient apparus en 1521, en Alsace. Ils ne comptaient cependant aucune lumière. L’introduction des arbres de Noël au Canada se fit vers la fin du 18e siècle. Leur décoration était faite de pommes, de biscuits, de petits jouets et de bougies.

Au fil des ans, les pommes ont fait place aux boules scintillantes et les bougies, aux lumières électriques. La symbolique des arbres de Noël ? Le Christ, en raison de la nature éternelle du conifère, et la Trinité de Dieu, en raison de sa forme triangulaire.

Traditionnellement, les arbres de Noël ne doivent pas être érigés avant la veille de Noël, c'est-à-dire le 24 décembre et doivent être enlevés précisément douze nuits après, pour l'Épiphanie. Dans les faits, les décorations des rues démarrant nettement plus tôt, il n'est donc pas rare qu'un sapin survive jusqu'à la Chandeleur peu de jours avant le début du carême.

Comment allez-vous décorer vos arbres de Noël cette année?